Результаты лабораторного исследования, проведенного в Университетском колледже в Лондоне, помогли выявить молекулярный механизм, при помощи которого самцы-комары привлекают самок. На основе полученных данных ученые создали формулу инсектицида, который позволит блокировать размножение насекомых для сокращения их популяции.
Как выяснили специалисты, именно способность самцов слышать противоположный пол является ключом в росте генома. С ее помощью комары обнаруживают самок в огромном рое лишь по жужжанию. Как правило, рой издает слишком громкий звук. А острый слух позволяет самцам улавливать слабый «писк» и звук полета женской особи. В течение долгих лет исследователи не могли понять, как насекомые применяют свою способность. В итоге эксперты начали изучать экспрессивность генов внутри их уха. Выяснилось, что громкий звук целого роя влияет на рецептор октопамин, из-за чего его активность повышается, а способность слышать у самцов усиливается. От этого рецептора зависит диапазон слуха насекомого. Он влияет на жесткость и частоту приемника внутри уха и помогает контролировать другие параметры, улучшающие поиск самок.
Специалисты также провели ряд исследований и определили, что октопамин восприимчив к воздействию инсектицида, используемого для уничтожения насекомых. Ученые планируют разработать средство, которое будет блокировать влияние октопамина. Так работа механизма нарушится.
На основе проведенных анализов удалось узнать, что слух играет ключевую роль в размножении и спаривании насекомых. Нарушив данную молекулярную функцию, можно контролировать, уничтожать и постепенно уменьшать популяцию. Это путь к борьбе с разными опасными заболеваниями, например, лихорадкой Денге и малярией, которые распространяют кровососущие насекомые.