Миннесотский университет стал на шаг ближе к тому, чтобы разгадать причину развития болезней головного мозга. Благодаря созданию уникального в своём роде имплантата See-Shells, учёные смогут не только следить за развитием заболеваний, но и вылечить их. See-Shells – прочная прозрачная оболочка, созданная с применением техники 3D печати. Со слов создателей, изобретение поможет заглянуть внутрь головы и посмотреть, как болезнь влияет на всё сознание. Подробная статья о новой разработке была опубликована в Nature Communications.
От предыдущих разработок новая технология отличается тем, что ранее наука могла контролировать только отдельные участки головного мозга, то есть изолированно от всей головы. С новым изобретением станет возможно изучать, что происходит с одним участком головы, и как это влияет на другую её часть.
Объектом исследования стали лабораторные крысы. Сначала создатели сделали цифровое сканирование черепа, а затем создали их точную копию с помощью технологий 3D печати. Далее была проведена операция, благодаря которой была удалена верхняя часть черепа. Удалённую часть заменили имплантатом. В результате учёные могут наблюдать за извилинами животного в режиме реального времени.
Иммунная система грызунов благополучно приняла новый объект, что делает возможным дальнейшее наблюдение за животными.
Один из создателей Тимоти Эбнер заявил, что, несмотря на успешность прозрачного вещества среди грызунов, провести эксперимент на людях пока не представляется возможным. Но любые эксперименты, даже над зверями, важны, чтобы понять, как функционирует мозг.
Исследования помогут повысить качество лечения тяжёлых заболеваний у людей.