Во время стресса организм человека реагирует определенными физиологическими проявлениями. Дыхание становится чаще, сердце бьется быстрее, иногда люди начинают краснеть или обнаруживают у себя тремор рук. Чем сильнее нервное напряжение – тем более ясно организм подаст сигнал о том, что ему сложно справляться со стрессом.
Одновременно с этим нередко у человека появляется рассеянность. Ему сложно сосредоточиться на каком-то деле, он может проявить невнимательность или даже попасть в неприятную ситуацию из-за того, что перенервничал. Самые простые жизненные примеры: во время острых переживаний человек не может взять себя в руки, чтобы продолжить делать свою работу, а если стрессовое состояние застало его за рулем – он легко проедет нужный поворот.
Именно из-за таких реакций организма люди нередко говорят о том, как важно умение сохранять «холодную голову» в условиях нервного напряжения. Однако о фактической взаимосвязи между реакцией сердца на неожиданное происшествие и работой мозга задумываются немногие. Ученые из медцентра Маунт-Синай решили исследовать этот вопрос, изучая поведение и физиологию макак. Они выяснили, что во время стресса резкий скачок в интенсивности работы сердца влияет на мозг: он действительно не способен так эффективно работать. Получается, что во время острых переживаний человек действительно становится глупее.
Исследования ученых показали, что интенсивность сердцебиения влияет на эффективность работы мозга
Как строится взаимосвязь между сердцем и мозгом
Ученые из медицинского центра Маунт-Синай ранее уже проводили эксперименты с макаками, в ходе которых предлагали трем животным выбрать один из вариантов вознаграждения: большое или малое количество вкусного сока. Результаты эксперимента показали, что при отсутствии стрессовых факторов обезьяны могли быстро решить, что они бы хотели больше сока – это выгодно. Но в состоянии возбуждения это же самое решение они принимали еще быстрее. Углубившись в физиологию, ученые пришли к выводу, что изменение частоты сердечных сокращений в организме животного приводило к тому, что активность нейронов в центрах принятия решений в головном мозге также менялась. Однако изменение активности нейронов не повлияло на сам выбор, который делали подопытные животные: как и в спокойной обстановке, обезьяны выбрали более выгодный вариант. Но повышенная активность нейронов изменила скорость принятия решения и позволила обезьянам быстрее оценить ситуацию.
Возбужденное состояние ускоряет работу мозга: человек может принять правильное (или выгодное для себя) решение быстрее.
Изучив мозговую активность подопытных макак, ученые пришли к выводу, что физическую возбуждение влияет на деятельность мозговых центров, отвечающих за принятие решений. Этот вывод привел к новому вопросу: что может произойти с этими мозговыми центрами, если возбуждение организма будет усиливаться?
Для получения ответов исследователи вновь пошли экспериментальным путем. Они хирургическим путем отключили миндалину (эмоциональный центр мозга) у подопытного животного, что привело к повышению частоты сердечных сокращений до 15 ударов в минуту. И чем выше была эта частота, тем больше времени требовалось животному для выбора награды. И в этих условиях обезьяны уже могли делать невыгодный для себя выбор, предпочитая награду с меньшим количеством сока.
При сильном стрессе и панических состояниях мозг человека может принимать неправильные решения
При анализе нейронной активности ученые обнаружили, что повышенное возбуждение повлияло на роли нейронов. Усиление стресса привело к тому, что в количество нейронов, участвующих в процессе принятия решений, снизилось.
Где граница между повышением и снижением производительности мозга при возбуждении организма
Проведенные исследования позволили ученым определить, что в обоих мозговых центрах принятия решений находятся нейроны, контролирующие динамику внутренних физиологических процессов в организме. Они работают независимо от того, находится ли человек в стрессе или абсолютно спокоен. Одновременно с ними другие нейроны продолжают обрабатывать информацию и принимать решения (какой-либо выбор человек многократно делает каждый день).
Когда состояние возбуждения усиливается, один из центров принятия решений перестает работать по назначению. Нейроны, которые ранее позволяли сделать выгодный (правильный) выбор, теперь переключаются на приоритетную работу – они начинают отслеживать внутреннее состояние организма, контролируя, чтобы оно не стало критическим. То есть часть ресурсов организма теперь будет расходоваться на поддержание его жизнедеятельности в условиях стресса, а не на то, чтобы правильно оценить ситуацию и сделать выбор.
Одна чашка кофе увеличит производительность мозга, но десять чашек приведут к сильному стрессу, в условиях которого производительность резко упадет
Человек будет менее эффективно принимать решения не только в состоянии чрезмерного возбуждения, но и в состоянии слишком низкого возбуждения. При апатии организм работает медленнее, и мозг тоже: ему потребуется больше времени для анализа и выбора, а принятые решения необязательно будут верными. Поэтому стимуляторы мозговой активности (такие, как кофеин или таурин) положительно влияют на скорость и эффективность принятия решений, в то время как передозировка этих веществ даст обратный эффект.
Ученые полагают, что полученные в ходе исследований и экспериментов результаты позволят лучше понять работу человеческого мозга и те клеточные процессы, которые мог лежат в основе ряда психических расстройств. Такие результаты будут полезны, например, для лечения пациентов, которые находятся в постоянном возбужденном состоянии из-за повышенной тревожности или другого расстройства психики.